FEATURES/ORIGIN특징/기원

vivipara는 "태생(胎生)" ―― 많은 무카고를 맺기 때문에

학명 "vivipara"는 라틴어로 vivus(살아있는)+parere(낳다)에서 유래하여, "태생의・살아있는 채로 아이를 가진다"는 의미예요. 식물학에서는 씨앗보다 먼저 유식물체나 무카고(새끼줄기)가 자라나는 성질을 말하고, 이 이름이 붙은 식물도 여러 종 있습니다. 이 A. vivipara 역시 많은 무카고를 맺는다고 원문에 적혀 있네요.

1703년 일러스트가 출발점 ―― 아가베 중에서도 가장 오래된 역사를 자랑하는 품종 중 하나

처음 이 종을 기록한 건 1753년이며, 분류학의 아버지 린네 자신이 직접 기재했습니다. 그렇다 해도 그 시절엔 널리 알려진 종류는 아니었고, 참고자료는 "암스테르담 식물원에서 키우던 개체를 바탕으로, 1703년에 Commelin이 그린 일러스트"였습니다. 즉, "이런 식물이 있다는 사실만 알고 있을 뿐, 어디서 온 어떤 계통인지 모른 채(그래도 앞으로 연구 대상으로 구분해두기 위해 일단 학명을 부여)" 시작된 것이죠.

그 1703년 일러스트의 주인공은 사연도 남달랐어요. "1700년, 암스테르담 시장이 식물원에 개인적으로 기증한 화분"이었는데, 라벨에는 단지 '아메리카산'이라고만 적혀 있었다고 합니다.

앙구스티폴리아와는 다르다!…가 밝혀진 결정적 순간은 2003년

오랜 시간 앙구스티폴리아와 동일시되며 "정체불명의 아이" 취급을 받은 비비파라의 입장을 바로잡은 건, 2003년에 Abisaí García-Mendoza(— A. gilbeyi 재발견자)와 Fernando Chiang이 발표한 논문 ["앙구스티폴리아와 비비파라의 혼동(Cf. Angustifolia and Vivipara confusion)"](https://www.jstor.org/stable/3218419)였습니다. 논문의 주요 내용은 다음과 같습니다.

Wijnands의 1983년 저서에서는 Commelin 일러스트가 잎 부분이 결손된 채 부분적으로만 재수록되어 있었지만, Trelease(1913)가 보여준 완전한 일러스트엔 다육질에 넓고 좁아지는 피침형의 잎, 크고 두드러진 가장자리 톱니, 긴 끝가시, 바깥잎은 땅에 엎드리고 속잎은 위로 뒤집히거나 곧게 선다—이런 특징이 뚜렷하게 그려져 있었습니다. 이는 Hummelinck(1938)이 실제 베네수엘라 인근 Isla Blanquilla(이스라 블란키야)에서 촬영한 진짜 A. vivipara 사진과 일치한다고 하네요.

이후 비비파라에 대한 자세한 연구가 나오며 완전히 별종임이 확인된 것이 2021년의 일입니다. 1703년부터 300년 넘게 걸려서야 풀린 미스터리라니, 참 대단하죠. 지금 다시 1703년 일러스트와 1913년 현지 사진을 보면, 어째서 이것이 앙구스티폴리아와 혼동됐는지 오히려 이해가 가지 않을 정도로 다른 식물이란 걸 알 수 있어요. 조사해보면 혼돈의 경위도 나오지만, 이 글에서는 일단 여기까지만 소개할게요…….