깊은 블루그레이 컬러의 심플하고 시크한 알로에? 물론, 조용하게 자리 잡은 그 모습만으로도 충분히 매력적이지만, 이 알로에는 두 가지 비밀이 숨겨져 있습니다. 하나는, "albovestita"라는 학명으로, 이는 "하얀 옷을 입은"이라는 의미를 가지고 있습니다. 사실 이렇게 잎이 하얀 파우더로 뒤덮인 알로에는 드물어요……아니, 하지만 진짜 포인트는 그게 아니에요. 알로에가 하얗게 보이는 것은, 학명을 붙인 사람이 "이렇게 꽃에 파우더가 덮인 알로에는 본 적이 없다"고 기록을 남길 정도로, 바로 "꽃" 부분이라고 해요. 꼭 한번 보고 싶어지는군요. 또 하나의 비밀은, 이 알로에는 일반적인 알로에와 달리 깊은 그늘에서도 잘 자라는가 하면, 반대로 햇빛이 잘 드는 곳에서도 잘 자란다는 것, 그리고 환경에 따라 모습이 확연히 달라진다는 점입니다. 깊은 그늘에서는 잎이 길어지고(약 30cm) 두툼하며 연한 초록색으로 커다란 군락을 이룹니다. 반면, 햇빛이 잘 드는 열린 장소에서는 잎이 짧고 단단해지며 청회색으로 변해요. 1983년에 학계에 보고된 이후로 이미 꽤 역사가 있는 알로에이지만, 국내에서는 거의 찾아보기 힘든 희귀종입니다. 소말리아 출신으로, 해발 1430~1490m의 암벽이나 바위 틈에서 자라는 것이 원산지랍니다. "마크로카르파 A. macrocarpa "나 "그리세아 A. grisea "와 가까운 친척종입니다. 이 신비로운 모습을 언젠가 직접 만나보고 싶어지네요.

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• 화제성

  

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