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おなじみの「朧月 G. paraguayense 」を、ひとまわり小さく、紫を抜いて淡いクリームグリーンに染め直したようなバリエーション。ロゼットは大きくても3〜6cm、葉も控えめで、あの朧月のぽってり感より華奢な印象です。そして花がいい――朧月の花が白地に赤い点をパラパラ散らすのに対し、こちらはほぼ無紋の純白。朧月の古いニックネーム「ゴーストフラワー 幽霊花」は、むしろこちらのほうが本家？

おぼろ月の出身地不明ミステリーの唯一の手がかり

このコ見どころは姿より素性かも。朧月は世界中にあふれているのに本当のふるさとが今も分からない"産地不明の温室生まれ"。ところがこの bernalense は、朧月一族で唯一ちゃんと自生地がはっきりしているコ。1979年、採集家アルフレッドラウ氏（あの E. laui にその名を残す）が、メキシコ・タマウリパス州の平原にぽつんとそびえる孤立した岩峰セロ・ベルナルの、北向きの崖の割れ目で野生個体を見つけました。

75年ものあいだ誰も解けなかった「朧月はどこから来たのか」ミステリーについに終止符が？と誰もが息を呑んだけど結局それは「亜種 ssp. bernalense」判定。付近を探しても朧月そっくりさんは結局出てこず、謎は残ったまま。

学名 bernalense はそのまま「ベルナル山の」。中国では"野胧月莲（野生の朧月）"と呼ばれます。今のところ世界でこの1峰でしか野生が確認されていない、れっきとした狭域の固有種です。

似たコがおおく流通名だけでは怪しい……

選ぶときの注意は名札。流通している「ベルナレンセ」というラベルはカンチガイや取り違いが多く別の種につけられていることも多いようです。海外業者でも「以前は別名で売っていた」と白状しているほど。小ぶり・淡い黄緑・ほぼ無紋の白花なら本物かも？！、と覚えておいてください。

斑入り個体も海外では出回っています。国内ではまだ見かけにくいコレクター枠ですが、育て方は朧月とまったく同じで丈夫。よく日に当てると締まって、ストレス下では淡くピンクへ色づきます。葉挿し・挿し木の気軽さもそのまま。「朧月は揃えたから、次はそのレアな野生版を」という集め方がいちばん似合う亜種です。