예전에 PUKUBOOK에서도 본격적으로 리뷰했던 ‘3D 프린트 화분’. 작가와 디자이너의 아이디어를 유연하게 실현해 주는 혁신적인 기술 덕분에, 지금도 새로운 프로덕트가 쏟아지고 있습니다.
이번에 소개할 제품도 그 중 하나입니다. “3D 프린터답다, 기발하네”라고 가볍게 지나치려 했던 바로 당신! 잠깐 멈춰 주세요! 이 제품, 어쩌면 프로덕트 디자인계의 상식을 뒤집을 혁신적인 아이템일지도 모릅니다!
맞아요. 겉모습만으로는 다 파악하기 어려운 이 프로덕트의 진정한 매력을, 예전에 살짝이나마 프로덕트 디자인을 공부했던(※) 제가 깊이 파고들어 이야기해 보겠습니다.
참고로 이번 칼럼을 준비하며 Green Mountain님께 직접 부탁드려, 아직 출시 전인 ‘크랙 슬릿 화분’을 빌려 직접 촬영·실물 리뷰를 하게 되었습니다(PUKUBOOK 덕분에 이런 기회가!). 행사 준비로 바쁘신데도 협조해 주셔서 정말 감사드립니다!
※ 제가 예전에 디자인했던 제품이 굿 디자인 상을 받은 적도 있다는 걸 살짝 덧붙여, 신뢰감을 아주 조금 올려봅니다. 그 외엔 별로 쓸모없는 커리어라서요…….
‘GRIDPOT™’은 Green Mountain님이 선보이는 3D 프린트 화분 브랜드입니다. 가장 큰 특징은 화분 측면 높은 곳까지 세로줄과 가로줄 모양의 슬릿이 뚫려 있다는 점. 이로써 뿌리가 빙빙 돌며 엉키는 ‘뿌리 감기’를 방지하고, 건강하고 잘 발달한 뿌리군 형성을 기대한다는 것입니다(Meshpot 화분과 비슷하답니다. 뿌리 감기 방지의 장점은 Meshpot의 설명도 참고해 보세요).
1점 제작에 특화된 3D 프린터 기술을 살려, 여러 브랜드와 적극적으로 협업 모델을 선보인다는 점도 주목할 만합니다. 바로 얼마 전 도쿄에 다녀왔을 때, monkey plants님과의 콜라보 모델을 구입할 수 있었어요.
무엇보다 Green Mountain님이 전문 프로덕트 디자이너라서인지 디자인, 기능의 완성도가 뛰어나 예전부터 꾸준히 주목하고 있었습니다. 이번에 새로 선보일 ‘크랙 슬릿 화분’은, GRIDPOT의 핵심인 ‘슬릿’ 기능을 얼핏 봐서는 모르도록 ‘금이 간 듯한’ 디자인 안에 숨겨놓은 모델입니다. ‘금이 간 화분’이라는 강렬한 특징 뒤에, 브랜드의 핵심 기능을 일부러 감춰버린다니 이야말로 프로의 솜씨라고 감탄했습니다.
너무 인상 깊어서, 이어서 좀 더 깊이 이야기해 볼게요.
‘GRIDPOT™’은 Green Mountain님의 3D 프린트 화분 전체 브랜드명으로, 현재는 그 안에 ‘GRIDPOT’, ‘팔각 슬릿 화분’, 그리고 신제품 예정인 ‘크랙 슬릿 화분’의 3가지 모델이 라인업 되어 있습니다. 같은 각도와 크기로 나란히 비교해볼게요.
‘GRIDPOT™’의 최신 모델인 ‘크랙 슬릿 화분’. 눈길을 끄는 금이 간 듯한 디자인이 참 참신한데요, 더 깊이 파고들어 이 모델만의 진짜 매력이 뭔지 살펴보고 싶어요.
당연한 말이지만, 진짜 금이 간 화분이라면 상품이 될 수 없죠. 물론 실제로 깨진 게 아니라, 금이 간 듯 연출한 디자인입니다. 그런데 3D 프린터는 컴퓨터로 설계한 데이터를 형상화하는 기계라, 컴퓨터는 동그라미나 네모 같은 단순 도형은 잘 만들지만, ‘금’처럼 ‘아날로그 끝판왕’ 같은 모양은 다루기 어렵습니다. 이를 만들려면, 예를 들면 고도의 물리 시뮬레이션으로 금이 가는 현상을 재연하거나, 진짜 깨진 화분을 사진으로 보고 하나하나 따라 그려서 밀리미터 단위로 어긋나고 공간을 내 주는 수작업이 필요할 거라 상상해 봅니다.
한마디로 “이거 진짜 만들기 어렵겠구나” 싶어요.
‘아날로그한 깨진 화분을 디지털 3D 프린터로 만든다면 재미있지 않을까?’라는 접근, 이해됩니다. 3D 프린터라서 할 수 있는 기존에 없던 기발한 형태이지요. 하지만 이 ‘크랙 슬릿 화분’은 아마 그 반대로, 슬릿(틈) 화분만의 기능을 살릴 수 있는 새로운 형태를 찾다 보니 금이 간 디자인에 도달한 게 아닐까 생각합니다.
# 물론 실제로는 두 접근 모두에서 좋은 지점을 찾은 것이겠지만, 어느 한 쪽의 의도만으로 만들어진 게 아니라는 점을 강조하고 싶네요.
세로·가로로 길게 난 슬릿이 외관상 확실히 드러난 ‘GRIDPOT’이 바로 ‘기능미’의 표본이라면, 파격적으로 그 기능미를 오히려 숨겨버린다는 점이, 그 기능에 대한 은근한 자신감처럼 느껴져 흐뭇한 미소가 지어집니다.
이전 3D 프린터 특집에서 3D 프린터의 과제를 언급했던 걸 돌이켜보면, ① 플라스틱 재질감 극복 ② 적층 자국 때문에 매끄러움이 약함 ③ 바닥이 평평 이었습니다.
모든 프로덕트는 제작 방식, 소재에 다양한 선택지가 있고, 각 선택엔 단점도 따릅니다. 그런데 그 단점을 ‘이건 원래 그런 거야’ 하고 받아들이느냐, 뭔가 해결하려 하느냐는 접근법이 다르지요. 또 해결 방법에서도, 단점을 덮거나 오히려 그 특징을 소재의 개성으로 자연스럽게 살린 디자인을 추구하는 식도 있습니다(이른바 무인양품의 ‘소재활용 디자인’ 스타일).
‘크랙 슬릿 화분’은 ①, ②번의 소재감과 적층 자국을 수평 라인이 강조된 아날로그한 텍스처로 멋지게 흡수. 흙에 가까운, 매트한 비젠야키 도자기 같은 분위기로 가까이 봐도 프린터 느낌이 거의 없습니다.
언뜻 보면 ‘흔한 도자기 질감을 재현’한 것 같지만, 소재 자체의 특성을 깊이 고민한 끝에 찾아낸 디자인이 아닐까 생각하니 그 감촉마저 더 깊게 느껴집니다.
③ 바닥면은, 다른 3D 프린트 화분에서도 종종 볼 수 있는 방법인데, 바닥의 메쉬망이 분리되도록 되어 있어서 접지 면적을 작게 만드는 데 성공했습니다. 제작엔 조금 더 손이 가지만, 분갈이 때 메쉬를 빼거나 부품을 교체하는 추가 가치도 생기니 멋진 해결책이라고 봅니다. 자꾸 잃어버릴 것 같은 분들은(저처럼) 와이어로 본체와 연결해 둬도 좋아요.
정성껏 아날로그 모양을 디지털로 옮긴 화분. 하지만 디지털의 장점이라면 원본 데이터를 한 번 만들면 마치 ‘복사 붙여넣기’처럼 무한 복제가 가능하다는 거죠. 사이즈 차이도 확대·축소만 하면 금방 만들 수 있고요.
하지만 그 생각, 접어야 합니다. 실제로 제가 실물로 받은 사이즈별 3가지 모델을 나란히 놓고 깜짝 놀란 게, 셋 모두 금이 가는 무늬가 달라요. 단순히 사이즈만 바꾼 게 아니라 아예 각각 다시 디자인한 것이더라고요.
이건 기존 모델 GRIDPOT도 마찬가지로, 단순히 확대·축소만 하면 벽 두께나 슬릿 폭이 적절하지 않게 바뀌기 때문에 각 크기마다 기능 조정을 꼼꼼히 한다고 합니다.
그리고, 여기서부터는 저도 처음 듣는 신세계. 이번 ‘크랙 슬릿 화분’은, 같은 사이즈에서도 하나하나 금의 무늬가 다른 ‘개체차’를 만들어내는 시스템을 개발 중이라고 해요. 극비 자료엔 ‘크랙을 손쉽게 조합할 수 있는 시스템’이라는 문구가 남겨져 있던데, 이 또한 최신 디지털 기술과 Green Mountain님만의 숨은 노하우가 만나 탄생한 게 아닐까요.
기존의 ‘프로덕트 디자인’이란 ‘똑같은 걸 여러 개 만드는’ 전제를 두고 있었지만, 그 자체를 뒤엎는 시도입니다. 바로 이 점이, 한 점 한 점 데이터를 바탕으로 생산하는 3D 프린터이기에 가능한 매력이죠.
진정한 소재와 기술을 온전히 살린 디자인. 정말 반할 수밖에 없는 시도라 생각합니다.
이 ‘크랙 슬릿 화분’의 데뷔는, 다가오는 ‘보타니컬 서커스’ 이벤트에서 첫 공개될 예정이라고 합니다. 이번에 보여드리지 못한 크랙 슬릿 화분의 다양한 버전도 준비 중이며, 대부분이 ‘단 하나뿐인 제품’이 될 듯하네요.
또한, GreenMountain님은 R3LABO님의 모든 프로덕트 디자인도 맡고 있어서, 이번 이벤트는 R3LABO님과 공동 참가할 예정입니다. UKEZARA 등 인스타에서 본 멋진 아이템들도 선보일 계획이니 기대해 주세요.
근처에 계신 분들은 꼭 방문해 보시길 추천합니다.
사실 지난 ‘3D 프린트 화분’ 특집에서 브랜드 소개는 했지만, 유일하게 ‘실물 리뷰’를 못 했던 곳이 바로 이번 GRIDPOT이었어요. 그때 그저 재고가 없어서 구하지 못했던 건데, 흔히 이런 걸 ‘인연이 없었다’고 하죠. 그런데 이번 기회에 확신이 들었습니다. 그때 인연이 없었던 건 “날을 바꿔 제대로 특집을 하라”, “기다리면 놀라운 제품이 나올 것이다”라는 하늘의 계시였던 거예요! 인연을 넘어서 ‘운명’이었던 것 같다는 생각이 듭니다(약간 오버지만요).
앞으로도 3D 프린트 화분뿐 아니라, 새롭고 흥미로운 것들을(저만의 시선으로) 계속 소개해 나가겠습니다.
특전광고가 줄어 더 깔끔한 화면♪
