사실 PUKUBOOK 칼럼에서 처음 소개했던 식물원은 얼마 전 소개한 신주쿠교엔이었습니다. 첫 방문인데도, 좀 어색했던 기억이 나네요. 게다가 처음 가본 곳이었어요. 그렇다면 그보다 더 자주 가는, 나에게 늘 익숙한 지역 식물원을 먼저 소개해야 하는 것 아니겠어요? 그래서 이제는 '마당'이라고 해도 될 정도로 자주 다녀오는 ‘교토식물원’을 여러분께 소개해드립니다.
일본에서 가장 오래된 식물원으로 고이시카와 식물원도 소개한 적이 있지만, 이곳 역시 1924년(다이쇼 13년)에 개원한 "일본에서 가장 오래된 공립 식물원"으로, 긴 역사를 자랑합니다.
원래 완만한 교토 분지의 신사와 들판이었던 부지라 평탄하고 넓어요. 우거진 숲길 사이로 조성된 산책로를 걷다 보면, 곳곳에 계절마다 피는 꽃들을 즐길 수 있습니다. 넓게 시야가 트인 길이나 공간은 거의 없고, 아무것도 없는 숲길을 걷다가 갑자기 새로운 공간이 등장하는 식의, 마치 게임 탐험을 하는 듯한 독특한 분위기가 있습니다.
이 날은 마침 수국과 장미가 한창이었습니다.
국내 최대급이라 불리는 교토식물원의 대형 온실은, 곡선이 아름다운 모던한 건축물입니다. 1992년 완공으로, 시설로서는 30년이 넘어 노련한 편이지만, 식물원의 긴 역사로 보면 비교적 새로운 건물이죠.
다육식물은 주로 사막·사바나룸에서 볼 수 있는데(참고로 입구에서 화장실 쪽으로 바로 가면 사바나룸으로 들어갈 수 있습니다), 입구 쪽의 정글 구역, 출구 쪽의 난·아나나스 구역도 볼거리가 풍성하니 꼭 들러보세요.
이 온실에서 만날 수 있는 다육식물들을 간단히 소개해드립니다.
식물원 내에도 카페가 있긴 하지만, 점심시간에는 붐비기도 하고, 도시락 반입도 가능하며 중간에 다시 입·퇴장이 자유로우니, 근처 음식점에서 테이크아웃 하는 것도 추천드려요. 글의 마지막에 추천 가게도 소개해두었습니다.
아이와 함께 오신 분들은 온실 옆에 있는 어드벤처파크에 들러보세요. 저도 어린 아이와 함께 왔을 때 잘 이용했습니다.
안쪽에 있는 버섯 모양 구조물은 내부가 도서관으로, 여러 책을 자유롭게 볼 수 있게 꾸며져 있습니다.
식물원 안에 "빌 게이츠 씨가 기증한 책이 있습니다"라는 대형 포스터가 붙어 있어서 찾아가 보니, 유리 진열장에 책이 몇 권 전시되어 있었답니다. "책 몇 권 두고 왜 이렇게 거창할까?"하고 생각했는데, 자세히 보니 사연이 달랐어요.
이 책들은 원래 야외 도서관(누구나 무료로 열람 가능하고, 별도의 관리인도 없음)에, 어느 날 갑자기 놓여 있는 게 발견된 거라고 해요. "직접 오셨나? 언제?" 라고 소문이 났지만(사실 본인이 왔다면 바로 알아봤겠죠). 이런 작은 "장난"을 빌 게이츠 씨는 세계 곳곳의 프리도서관에 한다고 하는데, 일본에서는 교토에서만 발견되었다고 하네요. 어떤 인연이 있었던 걸까요?
교토식물원 북문이 위치한 곳. 지하철역이 바로 앞이라 대중교통 이용에 편리하고, 이 주변은 교토의 손꼽히는 고급 주택지로, 거리 풍경도 멋지고 세련된 가게도 많아서 산책하기 좋습니다. 도쿄로 치면 아오야마나 다이칸야마 같은 곳으로 비유되곤 하죠.
항상 조금 특별한 디자인의 케이크로 눈길을 끄는 마르블랑슈는, 저희 가족의 교토식물원 방문 때마다 사가는 선물의 정석이랍니다.
교토식물원 남문 근처. 주차장도 있어 차량 이용 시에는 이쪽을 이용하게 되는데, 이곳은 카모가와(鴨川)를 따라 "부립 카모가와 공원"이 조성되어 있어 한눈에 드넓은 녹지를 감상할 수 있습니다.
식물원 바로 옆을 흐르는 카모가와. 넓고 곧게 흐르는 카모가와와, 도시를 둘러싼 낮은 산들이 만들어내는 경관이 너무나 교토답다는 느낌이라, 시간 여유가 있다면 꼭 감상해 보시길 추천드려요.
이 날은, 카모가와를 건너 바로 앞에 위치한 양식집 ‘그릴&커피 하세가와’에서 점심을 먹었어요. 인기 맛집인지라 대기시간이 꽤 길었습니다(약 50분 넘게 기다렸어요……). 테이크아웃도 되니, 다음에는 도시락을 사서 식물원 잔디밭에서 즐겨볼까 생각 중입니다(웃음).
저는 오사카에 살지만, 교토에 가까운 지역이라 집에서 제일 가까운 식물원이 바로 이 교토식물원이에요. PUKUBOOK을 시작할 때부터 많은 추억이 있는 이곳을 드디어 소개하게 되어 기쁩니다. 교토라고 하면 세계적으로 유명한 관광도시이지만, 근처를 방문한다면 이런 숨은 명소도 꼭 들러보시기를 추천드립니다.
만약 차로 부근을 둘러보신다면, 조금 떨어져 있지만 ‘The Farm UNIVERSAL’도 추천드리고 싶어요.
앞으로도 다양한 간사이 지역의 보태니컬 명소들을 계속 소개해드릴 예정입니다. 많은 기대 부탁드려요.
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