여름방학 자유연구 기획 제2탄! 이번에는 딱딱한 이야기 없이, 아주 심플하게 "키우는 방법"을 실험하고 결과를 발표하는 시간이에요. 주제는 지금 가장 핫한 "여름나기"입니다(사실은 여름 전에 발표하고 싶었는데, 그냥 글이 늦어서 죄송합니다…...).
먼저 말씀드릴게요. 여름나기 하면 "서늘한 곳에서 바람 잘 통하게"가 기본이자 거의 전부입니다. 물론 물주기는 품종이나 환경에 따라 정말로 케이스 바이 케이스이고, 바람 통풍 역시 산업용 선풍기 수준이 필요할 수도 있고, 일본에서는 야외엔 "서늘한" 장소가 없을지도 몰라요. 이게 바로 여름나기가 어려운 이유지만…….
이번에는 그런 "지역·집·개개인의 감각 같은 섬세한 조건"이 거의 필요 없는, 어떤 집에서도 누구든 똑같이 할 수 있는 궁극의 여름나기 테크닉 을 소개하려고 합니다.
"다육식물은 사막식물이다"라는 이미지를 가지고 계신 분들이 많아 이런 이야기를 하면 자주 놀라시죠. "다육식물은 일본의 여름 더위를 못 견딘다"고요.
왜냐하면 첫째, 일본의 여름은 "찜통더위"이기 때문이에요. 사막이건 어디건 건조한 기후에 적응한 식물들이라 일본처럼 비가 많이 오고 습도가 엄청 높은 여름—곰팡이와 세균이 엄청나게 기승을 부리는 환경—엔, 이 친구들이 그들에 대항할 충분한 저항력을 갖추지 못했기 때문입니다.
그리고 더 놀라운 사실은, 일본 여름이 "사막보다 덥다"라는 점! 사막사막 하지만, 많은 사막이 단순히 더워서가 아니라 건조해서 사막이 된 거거든요. 즉, 사막도 의외로 덥지 않은 지역이 많아요. 게다가 많은 다육식물의 원산지인 멕시코와 남미는 해발 고도가 높고, 남아프리카는 남극에 가까워서 더위가 적은 편이에요. 그래서 덥다 해도 기온은 25~30℃ 정도로 꽤 쾌적하죠. 열대의 이미지가 강한 브라질 리우데자네이루조차 최고기온이 30℃ 정도랍니다. 최근 기온 상승도 한몫해서, 일본의 찜통더위는 동남아시아 아열대기후와 맞먹는 수준이라고도 해요(이대로면 언젠가는 일본 식생이 정글화 될지도 모르겠네요).
이런 이유로 대부분의 다육식물은 일본의 여름을 그대로 견디기 어렵고, 시들기 십상입니다. 아에오니움이나 에케베리아는 거의 전멸. 하월시아는 그나마 강한 편, 아가베는 상당히 강하지만 그렇다고 무적인 건 아니에요. 뭔가 대책이 필수입니다. 정리하자면 크게 두 가지 방법이 있죠.
대부분에게 추천할 수 있는 방법입니다. 가장 확실한 방법은, 초여름에 건강한 새순을 잘라 바람 잘 통하는 그늘에 두는 것(이전에 소개했던 글도 참고로 남겨둘게요). 수가 적으면 화분 채로 밝은 실내에 놓는 것도 가능합니다. 포인트는 햇빛은 쬐지 않되, 완전 암흑은 피하는 것! 휴면기라고 해도 너무 어두우면 웃자람이 생기니, 웃자람이 안 생길 만한 최대한의 밝음을 골라주세요.
단수 관리를 할 때의 최대 단점은 보기 흉한 모습이 된다는 점이에요. 쭈글쭈글해지는 건 물론이고, 저장해 둔 하엽의 수분을 써서 밑의 잎들이 바싹 말라 건강한 부분이 작아집니다. 여름에 줄지 않고, 가을 이후에도 건강하게 시작하려면, 여름에도 완전히 물을 끊지 않고 건강한 상태를 유지해야 합니다. 그렇다면 직사광선은 피하지만 휴면기보다 웃자람이 더 심할 수 있으니 좀 더 밝은 곳, 물을 주니 잘 마를 수 있도록 더 바람 잘 통하는 곳에 두는 게 좋겠죠. 물주기 빈도는……환경에 따라 다릅니다. 하지만 그게 힘드니까 다들 여름나기에 실패하는 거 아닐까요?(땀) 솔직히 난이도가 높아요.
휴면시키지 않고 건강을 유지하는 방법 중 더 쉽고 누구나 확실하게 할 수 있는 방법이 없을까? 처음엔 당연히 에어컨을 떠올렸지만, 막상 해보니 의외로 어렵더군요. 무엇보다 전기요금이 월 30만~40만 원 넘게 나와서 결코 "누구나"에게 추천할 수는 없죠. 더 냉기가 새지 않고 꽉 닫힌 단열성 높은 공간이 있으면 좋겠는데, 조금만 좁아도 괜찮으니—식물만 겨우 들어갈 정도면 충분하니…….
있잖아요. 바로 "냉장고" 입니다.
그래서 실험적으로 다육식물을 냉장고에 넣어본 지난해 공개한 기사입니다.
또 코키리노님께서도 직접 실험하시고 리포트해 주셨어요.
결론적으로, 앞서 말한 "휴면시키는 방법"으로 "데미지를 최소화할 수 있는" 방법으로는 상당히 우수합니다. 다만 주의할 점은, 야채칸도 품종에 따라선 온도가 너무 낮아 냉해로 망가질 수 있다는 점. 그리고 어둡고 물도 줄 수 없어 1~3개월 넘는 장기간 보관엔 적합하지 않다는 점이에요.
그런데, 아니에요. "건강한 상태로 유지"하면서, "장기 보관이 가능한" 방법을 찾고 있잖아요. 그걸 방해하는 요인은 두 가지. 어둡다는 점, 그리고 너무 차갑다는 점. 그렇다면 조금만 더 아이디어를 내볼까요?
어두운 환경에서 식물을 키운다면 "LED 조명"이죠! 그래서 이걸 냉장고 안에 설치해 봤습니다. 냉장고는 밀폐돼 있어서 전선을 밖으로 빼기가 어렵지만, 문 틈 사이를 통해 억지로 선을 뺐어요. 조명은 냉장고 밖에 타이머 콘센트를 달아 하루의 절반 정도만 켜지게 설정했습니다.
다음 문제는 너무 차갑다는 점! 냉장고 대부분은 온도 조절 기능이 있어서, 실제로 가장 높게 "12℃" 정도로 설정할 수 있었어요. 그런데 냉장고 온도 조절이 너무 지나치게 정확합니다. 정말로 하루 종일 십일 초도 어긋남 없이 12℃! 사실 12℃도 식물에게는 너무 낮고, 1년 내내 온도가 항상 일정한 자연환경은 거의 명왕성 정도나 있을까 말까 하죠.
이 문제는 LED 설치하다가 아이디어가 떠올랐어요. 냉장고 본체에도 타이머 콘센트를 달자고! 그것도 아날로그 타이머는 15분 단위로 촘촘하게 ON/OFF 할 수 있습니다. 이 간격을 적절하게 조정하면, 하루 동안 이상적인 온도 변화를 재현할 수 있지 않을까 생각했죠.
아래 그래프가 실제로 설정을 마친 온도 변화입니다. 16℃~27℃ 정도! 이상적인 환경을 구현했어요.
마지막 문제는 물! 눈에 안 보이는 냉장고 안에서 수분 상태를 확인하며 물을 주는 건 어렵죠. 그런데 냉장고 안에도 물의 원천이 있답니다. 냉각판은 추워지면 얼음까지 붙을 정도지만, 꺼지면 바로 녹아서 물방울이 되어 떨어져요. 이걸 잘 모아주면 되지 않을까요?
그래서 화분 바닥에 깊은 트레이를 놓고, 냉각판에서 맺힌 물방울이 잘 들어가게 각도를 맞췄어요. 그 외 용기에는 끈을 늘어뜨려 물이 옮겨가도록 했습니다. 이로써 "항상 물이 가득 찬" 상태가 되어, 따로 물을 줄 필요가 없어졌죠.
내부는 밀폐돼 있으니, 냉각판에 결로 ▶ 트레이로 회수 ▶ 식물이 흡수 ▶ 증산 ▶ 결로……이 거의 100% 순환인 것 같아요. 습도가 지나치게 높은 건 증산량이 많아서일지, 외부에서 수분이 들어와서일지 모르겠지만. 어쩌면 냉장고 안에 제습제를 두는 게 좋을 수도 있겠네요. 다만 그 양은 또 미세한 조정이 필요할 듯합니다.
처음엔 너무 잘 돼서 자주 들여다봤는데, 일상에 치이다 보니 뜸하게 되더니 급기야 오랜 시간 한 번도 열지 않게 되더라구요. 그러다 "냉장고, 어땠지?" 하고 오랜만에 열어본 게, 처음 넣은 지 1년이 조금 넘었을 때! 정확히 1년, 정말로 냉장고에 내내 넣어둔 채 방치한 결과입니다.
이번에는 1년에 걸친 시간으로 검증된 "실제로 해봤다" 시리즈였습니다. 이 환경에선 온도와 빛 조절이 쉬워서, 다육식물에 최적의 진짜 환경이 무엇인가? 또 그런 환경에선 어떤 모습이 되는가? 를 파고들면 참 재미있는 실험이 될 것 같아요. 앞으로도 후속 리포트를 기대해 주세요!
특전광고가 줄어 더 깔끔한 화면♪
