올해도 다육식물에게는 지옥의 계절이 돌아왔습니다. 아직 7월이 막 시작되었을 뿐인데 이미 일기예보에서는 35도를 넘기고, SNS에서는 "젤리화 됐다!", "차광이다!", "단수다!" 등 매일같이 허둥지둥하는 글들이 넘쳐나는 이 시기. PUKUBOOK 컬럼에서도 이전에 다양한 여름나기 및 젤리화 대책 기사를 여러 번 올렸으니 꼭 한 번 참고해보시길 바랍니다.
특히 위의 '수확' 방법은 다육식물을 강제로 '휴면'시켜서 젤리화나 고사를 높은 확률로 방지하며 안전하게 여름을 넘길 수 있는 좋은 방법으로, 저희 집에서도 매년 적극적으로 실시하고 있습니다.
그런데 말이죠, 더 과감한 방식이 있지 않을까 하는 생각이 들었습니다. 더운 게 문제라면 시원한 곳에 보관하면 되는 거잖아요. 어느 집에나 있잖아요? 연중 시원해서 신선한 채소도 오랫동안 상하지 않고(젤리화되지 않고) 잘 유지되는 그 마법 같은 공간이.
바로! 냉장고의 '야채칸'이죠!
이번엔 '다육식물의 여름나기에 냉장고 야채칸을 써도 괜찮을까?'라는 실험편입니다.
#결론부터 말씀드리자면 "품종에 따라 다르다"입니다. 실패 사례도 있으니 반드시 본인 책임 하에 시도하세요.
야채칸은 말 그대로, 냉장고 안에서 채소를 보관하기에 최적화된 공간입니다. 주요 특징은 온도가 6~8℃로 비교적 높고(일반 냉장실은 2~4℃, 냉동실은 -18℃), 습도도 20~50%로 꽤 높아서, "채소의 활동을 방해하지 않을 정도로 낮은 온도+랩 없이도 말라붙지 않는 수분 유지에 최적인 습도"를 갖추고 있습니다.
이걸 보고 문득 떠올랐어요. 온도가 6~8℃, 습도가 20~50%면, 다육식물에게도 정말 쾌적한 환경 아닐까요?
먼저 에케베리아 ヤンジン E. 'Yangjin' 입니다. 크기가 작고 잎도 좀 얇은 편이라 추위의 영향을 더 받을 것 같았거든요(이건 그냥 선입견일 뿐 딱히 근거는 없습니다). 그런데 냉장고 야채칸에 3주 동안 넣어두었는데, 약해지기는커녕 오히려 윤기가 돌고 더 건강해진 느낌이에요.
추위에 강한 겨울형 다육 아에오니움 종류인 "ピンクウィッチ A. 'Pink Witch' ". 이 아이도 처음에는 잎이 좀 오그라들어 있었는데, 색과 윤기가 좋아지며 건강해 보입니다.
'라이진 계열'이라고 한 이유는 "グアダラハラナ コンパクタ A. guadalajarana f.compacta "라는 이름으로 입수한 미스터리 아가베라서. 아직 기간이 짧긴 한데, 특별한 변화 없이 잘 지내고 있습니다.
이 아에오니움은 곧 휴면기에 접어들 시점에 야채칸에 약 2주 정도 넣어두었더니 완전히 쪼그라들어버렸어요. 이건 아마 수분 부족 탓인 것 같네요. 아에오니움은 추위에 강해서 그런지, 야채칸에서도 활동을 멈추지 않고 적극적으로 수분을 써가며 자라려고 했던 것일지도요.
이건 같은 시점에 시작했던 치타노타입니다. 전형적인 냉해 증상으로, 전체가 젤리화되어버렸어요.
직접 여러 실험을 해 본 결과, 알게 된 점을 정리합니다.
1. 원래 추위에 약한 품종은 절대 금물
2. 냉장고 안은 어둡다. 하지만 거의 휴면 상태여서 그런지 의외로 웃자라지 않는다
3. 냉장고 안은 생각보다 건조하다. 심하게 수분 부족이 되지 않도록 물 주기가 필요
여기서 말하는 물 주기란, 일반 다육식물 관리와 비슷하게 흙에 물을 충분히 머금게 한 뒤 물기를 빼주고 냉장고에 넣었다가, 흙이 말랐을 때 다시 충분히 흡수시키는 방법을 반복하는 식입니다. 냉장고 안에서 '받침물' 방식으로 계속 적셔둘 필요는 없어 보여요.
이상의 주의점을 지키며 적절히 관리하면, 야채칸에서도 1~2달간은 문제없이 생명 유지가 가능하다는 결론입니다. 1~2개월 정도면 여름의 위험한 시기는 충분히 피할 수 있겠죠.
다만, 역시나 위험이 크니, 밖에서 여름나기와 어느 쪽이 좋냐고 하면 고민이 됩니다(웃음)
각자 신중히 판단해서 도전해 보시길 권하며, 이 글이 참고가 되었으면 기쁘겠습니다.
사실 이 실험의 당초 목적은 '계절에 맞지 않는 시기에 단풍이 들게 할 수 있을까?'였습니다. 하지만 냉장고의 최대 단점은 '완전 어둠'이란 것! 단풍을 위해서는 스트레스가 필요한데, 빛이 없으면 절대 불가능하죠. 기본적으로 빛 없는 곳에서 키우면 곧장 '웃자람'으로 이어지기도 하고요…….
그래서 새로 떠오른 것이 바로 '한여름에 단풍들게 할 수 있는 환경'입니다. 좀 더 실험 결과가 쌓이고, 노하우로 공유할 만해지면 또 기사로 소개해 드릴게요.
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