Agave
リュウゼツラン科
アガベ属
植物男子の称号。
いかつい。とにかくいかつくカッコいい。大きなものは何メートルにもなる、まるでドラゴンのような風貌。花が咲いたら枯れてしまうがそれまでに30～50年かかるというロマンや、テキーラの原料になるっていうウンチクも植物男子にはたまらない。テキサスからメキシコを中心とした中央アメリカ乾燥地帯の代表種。年中雨ざらしでも難なく耐える丈夫な種ですが、日照不足にだけはめっぽう弱いので注意。
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PICKUP SPECIES
ベネズエラ
アガベというと、ユッカに似ていて、あまり背が高くならず、大きくてもフロアサイズに収まって、葉っぱが大きく優雅にカーブしていて、斑入りの観葉植物。そんなイメージを地で行く「観葉植物アガベ」の代表的な種。葉っぱはあまり肉厚ではなく、日当たりの充分でないところでも育ちます。アメリカーナ Agave americana var.margiana に似ていますが、もっとずっとコンパクトです。ベネズエラは葉っぱにトゲがなく、薄く、内巻きカールしています。成長も早いので見てて楽しい。手に入りやすい品種。他に観葉植物アガベとしては、アテナータ Agave attenuata が人気です。
続きを読む竜舌蘭
アガベ属のことを和名でリュウゼツラン属と言いますが、その名を冠したアガベの中のアガベがこの種。斑入り種なのがポイントで、プレーンカラーの Agave americana はあえて「青の竜舌蘭」と呼ばれているので、日本で一番最初に認識されたアガベといったところでしょうか。ギザギザエッジのハードな葉を、だらんと複雑にカールさせながら広がる様はまさに竜の舌。成長すると1～2mになる大型種でインパクトが強く、各地の植物園で主役級のお出迎えをしてくれます。若いうちは白閃光 Agave angustifolia 'Marginata' によく似ていて、あまり区別されず流通しているかもしれません。斑が逆の、真っ白な中斑タイプも「華厳 Agave americana var.mediopicta f.alba」という名で流通しています。
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