多肉植物アガベ図鑑

Agave

リュウゼツラン科

アガベ属

植物男子の称号。

いかつい。とにかくいかつくカッコいい。大きなものは何メートルにもなる、まるでドラゴンのような風貌。花が咲いたら枯れてしまうがそれまでに30～50年かかるというロマンや、テキーラの原料になるっていうウンチクも植物男子にはたまらない。テキサスからメキシコを中心とした中央アメリカ乾燥地帯の代表種。

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PICKUP SPECIES

竜舌蘭

アガベ属のことを和名でリュウゼツラン属と言いますが、その名を冠したアガベの中のアガベがこの種。斑入り種なのがポイントで、プレーンカラーの Agave americana はあえて「青の竜舌蘭」と呼ばれているので、日本で一番最初に認識されたアガベといったところでしょうか。ギザギザエッジのハードな葉を、だらんと複雑にカールさせながら広がる様はまさに竜の舌。成長すると1～2mになる大型種でインパクトが強く、各地の植物園で主役級のお出迎えをしてくれます。

ユタエンシス

細くイガイガしたエッジの葉っぱに、長く鋭いトゲを伸ばした攻撃的なフォルムが勇ましいアガベ。その名の通りユタ州のご出身。公証30cmくらいの大きさになります。マクロアカンサ Agave macroacantha に似ていますが、より細くイガイガで小型です（あちらは1m超）。より大型のカイバベンシス Agave utahensis ssp.kaibabensis 、小型のネバデンシス Agave utahensis var.nevadensis 、トゲが長いエボルスピナ Agave utahensis var.eborispina と言ったバリエーションがあります。「青磁炉」というとネバデンシスのさらに小型種のことを指すようです。

笹の雪

白いラインで着飾られ、緻密で正確な球を描く、控えめながら気品漂う姿から、英国王室ビクトリア女王の名を与えられた名誉あるアガベで、「世界で最も美しい植物」との呼び声もあります。PUKUBOOKでも話題が絶えず、アガベの話題性で堂々1位にランクイン。成長は遅く、その美しさを長く保ってくれます。環境がよければ70cmほどになりますが、ご家庭では30cmくらいが限度。あ、目立たないけどトゲが思いの外鋭いので取り扱いには注意してください。やはり美しいものにはトゲ、なのでしょうか。